Du prototype à la commercialisation en un temps record - Interview dans le magazine Technik + Einkauf

Chez L.B. Bohle (machines spéciales pour l'industrie pharmaceutique), les cycles d'innovation sont courts. C'est pourquoi la flexibilité et la rapidité caractérisent également la collaboration entre le Dr Robin Meier (directeur scientifique) et André Klug (responsable des achats). Du prototype à la mise sur le marché, il ne s'écoule souvent que quelques mois.

Dr Meier, en tant que pharmacien spécialisé dans la technologie pharmaceutique, vous êtes à l'aise à l'interface du processus, de la prescription et du médicament. Quelle est votre interface avec les achats ?
Robin Meier : Dans le cadre du développement et de l'amélioration de nos machines, la collaboration avec les achats est de plus en plus importante et intensive. Dans une petite organisation comme la nôtre, tout doit aller vite. C'est là que le service des achats joue un rôle important en tant qu'interface principale.

Monsieur Klug, pouvez-vous toujours réagir aussi rapidement que la technique le souhaite ?
André Klug : En tant qu'entreprise, nous sommes très flexibles, nos voies de décision sont courtes, les hiérarchies sont plates. Les équipes prennent leurs décisions de manière autonome et ne doivent pas passer par des processus d'autorisation complexes pour chaque détail. Il n'y a pratiquement pas d'obstacles internes.

À quel moment le service des achats intervient-il dans les innovations ?
André Klug : Cela varie. Il y a des produits pour lesquels nous sommes présents dès le début et d'autres pour lesquels il existe un prototype à moitié terminé lorsque nous arrivons. À partir de là, nous essayons ensemble ce qui a du sens et ce qui n'en a pas.

Le prototype est donc le point central ?
Robin Meier : Notre atelier de développement peut transformer très rapidement et avec beaucoup d'imagination des idées en prototypes. Lors de cette preuve de concept, il s'agit d'abord de savoir si ce que nous imaginons fonctionne en principe. Le processus est très ouvert et dynamique et nous développons en effet très rapidement. Il ne s'écoule souvent que quelques semaines entre l'idée et le prototype et à peine un an jusqu'à la première mise en service - comme pour notre dernier développement.

Des produits qui arrivent rapidement sur le marché, qu'est-ce que cela signifie pour les achats ?
André Klug : En règle générale, nous sommes déjà impliqués dans la construction de prototypes et nous achetons déjà des composants. L'étape suivante consiste à voir ce que nous pouvons améliorer sur le plan économique et technologique. Ensuite, il s'agit de trouver les bons fournisseurs et les bons matériaux. Les fournisseurs apportent également leur contribution et nous modifions le design si cela s'avère judicieux du point de vue de la technique de fabrication.

Quels sont les composants que vous achetez, où se situe l'essentiel ?
André Klug : Nous achetons de plus en plus de sous-ensembles déjà montés. Dans le secteur pharmaceutique, les exigences de qualité sont extrêmement élevées, ce qui signifie que tous les fournisseurs n'entrent pas en ligne de compte pour nous. Des partenariats stables sont importants. La majorité de nos fournisseurs viennent de la région.

Quelles sont les exigences de la technique ?
Robin Meier : Outre les pièces métalliques, nous achetons des composants qui commandent et enregistrent le processus : capteurs, actionneurs, technique de l'air, technique d'entraînement, ventilateurs, qui sont conçus avec précision en fonction des rapports de pression, des débits et de la température. C'est pourquoi, en ce qui concerne le choix des fournisseurs pour ces composants, nous sommes souvent dans une fenêtre très étroite.

André Klug : Il est important que nous collaborions avec le fournisseur dès la phase de développement. Que nous développions la solution en fonction du cas d'application.

Robin Meier : Parfois, le fournisseur habituel ne convient quand même pas. Comme dans le cas d'un débitmètre pour liquides en très petites quantités. Le fournisseur habituel ne pouvait tout simplement pas livrer l'appareil dans cette taille. Il faut alors chercher ailleurs.

André Klug : Dans certains groupes de marchandises, le choix est effectivement très limité. A cela s'ajoute la charge de travail des fournisseurs, qui n'ont justement pas forcément besoin de nouveaux clients.

Que faites-vous alors ?
André Klug : Pour l'électronique, c'est un défi. Dans le domaine du métal, c'est plus facile, mais là aussi, les valeurs définies restreignent le choix.

Est-ce qu'une seconde source entre en ligne de compte pour vous ?
André Klug : Nous l'accueillons favorablement à l'achat. Mais nous recevons aussi de nos clients des spécifications qui définissent précisément les produits. Alors, pour le moteur électrique par exemple, il n'y a pas d'alternative. Il faut gérer cela habilement pour que la capacité de livraison et le prix soient quand même adaptés au final.

Comment gérez-vous les risques de livraison ?
André Klug : En raison de notre taille, nous savons encore très bien quels sont les produits et les fournisseurs critiques. Nous avons pris les mesures qui s'imposent et travaillons avec des commandes sur appel, des stocks ou des délais de réapprovisionnement fixes.

Dans quelle mesure devez-vous être transparent vis-à-vis des clients dans la chaîne d'approvisionnement ?
André Klug : Les exigences en matière de transparence et de documentation augmentent définitivement. Nous y répondons dans la mesure du possible. Il est toutefois difficile de répondre à certaines questions, par exemple sur l'origine des différentes matières premières, en raison de la taille et de la structure de notre base de fournisseurs

Robin Meier : Nous contrôlons bien sûr scrupuleusement la qualité des matériaux des aciers inoxydables dans toutes les zones en contact avec le produit, en radiographiant les composants et les matériaux à la réception des marchandises. Il va de soi que nous le documentons également.

Avez-vous aujourd'hui d'autres attentes vis-à-vis de vos fournisseurs ?
André Klug : Au lieu d'acheter des pièces détachées, nous achetons des sous-ensembles. Cela signifie que nous attendons par exemple des pièces tournées déjà affinées et revêtues, y compris le matériel d'assemblage. Nous laissons la coordination des étapes intermédiaires aux fournisseurs.

Cela a-t-il une influence sur la conception de la machine ?
Robin Meier : Au début d'un développement, nous profitons du fait que nous pouvons faire beaucoup de choses nous-mêmes. Nous discutons plus tard avec les fournisseurs et adaptons les spécifications lorsque nous constatons que c'est plus simple et que cela n'a pas d'influence sur le processus, sa stabilité et sa qualité.

Est-ce pour cela que les échanges avec les fournisseurs augmentent ?
André Klug : Absolument. Aujourd'hui, nous laissons le fournisseur concevoir le moteur - après tout, c'est lui le spécialiste. Il y a eu un changement de mentalité.

Robin Meier : Nous avons des composants dont le développement aurait pris beaucoup plus de temps sans l'intervention des fournisseurs, notamment parce que nous aurions dû tester beaucoup plus de choses. Certains fournisseurs sont prêts à s'impliquer intensivement dès le début.

Où se situent les points de friction entre la technique et les achats ?
Robin Meier : Moins dans la phase d'innovation, plus dans les affaires courantes. Quand il s'agit des machines qui doivent être chez le client à une date de livraison fixe.

André Klug : La fenêtre de temps est de plus en plus étroite. Les processus de décision de nos clients sont longs et il se passe parfois des années entre l'offre et le contrat. Mais la date de livraison initialement annoncée reste. Pour l'approvisionnement, c'est parfois difficile, car les délais de livraison sont actuellement longs, même du côté des fournisseurs.

Comment faites-vous alors pour obtenir la marchandise à temps ?
André Klug : Grâce à un nouvel outil, nous donnons aujourd'hui chaque semaine à nos fournisseurs un aperçu de leurs besoins concrets. Une évaluation mensuelle des fournisseurs y est liée. Le fournisseur doit vérifier la liste de livraison et se manifester activement s'il ne peut pas livrer la quantité. De cette manière, nous avons augmenté la fiabilité des livraisons et pouvons nous concerter à l'avance en cas de difficultés de livraison.

Comment gérez-vous le rythme élevé du développement ?
Robin Meier : Les innovations ont lieu à côté des affaires courantes, qui doivent également fonctionner. On n'y parvient qu'en recrutant ponctuellement de nouveaux collaborateurs, comme nous l'avons fait. Mais l'innovation est aussi un défi idéel. Il s'agit d'atteindre exactement le point critique que la concurrence ne couvre pas, mais qui est décisif pour les clients. Le marché nous confirme régulièrement que nous y sommes parvenus à plusieurs reprises.

Comment savez-vous où se situent les problèmes des clients ?
Robin Meier : Nous participons beaucoup aux salons et aux conférences spécialisées sur la production en continu. On y entend beaucoup de choses, auxquelles s'ajoutent les rapports d'expérience des entreprises. Lorsque nous avons présenté nos nouveaux concepts, il est vite apparu que des points tels que l'uniformité du flux de produits ou le séchage uniforme pour différentes tailles de particules touchaient la corde sensible. C'est alors une belle confirmation que l'on est sur la bonne voie.

Vous développez rapidement et optimisez beaucoup, comment le service des achats reflète-t-il cela ?
André Klug : Si une machine est rapidement adaptée au marché, nous devons suivre le rythme des ventes. Mais comme nous continuons à optimiser les produits même après leur mise sur le marché, il arrive souvent que les bases d'articles changent à nouveau. Nous stoppons alors le processus et procédons à un nouvel approvisionnement. C'est en partie grâce à notre flexibilité et à notre rapidité que cela fonctionne.

Qu'est-ce qui est à l'ordre du jour pour 2019 ?
Robin Meier : Du côté du développement, nous avons beaucoup progressé ces deux dernières années. L'objectif prioritaire est maintenant d'aller jusqu'au bout, d'achever la mise à jour des modèles et de parvenir à un standard que nous conserverons. Par le biais de notre coopération avec les universités, nous voulons en outre générer des données et publier des séries de tests qui montrent ce dont les machines sont capables.

André Klug : Nous comptons sur de bonnes ventes pour les nouveaux développements, ce qui signifie que le nombre de pièces va très vite augmenter. Nous devons assurer l'approvisionnement par le biais d'accords cadres et d'engagements d'achat. Néanmoins, la capacité est un sujet de préoccupation. Celui qui, en tant que fournisseur, investit aujourd'hui dans une nouvelle machine-outil, son plus gros problème est l'opérateur. Le manque de personnel qualifié se fait clairement sentir. Même du côté des clients, où nous fournissons des solutions clés en main - c'est-à-dire des machines incluant l'introduction, le montage et la mise en service. Pour cela, nous avons besoin de personnel qualifié dans le monde entier. À cela s'ajoute le fait que seuls certains fournisseurs sont autorisés chez nos clients. Tout le monde n'a pas le droit d'entrer dans une production pharmaceutique. Pour le service des achats, c'est un défi non seulement sur le plan organisationnel, mais aussi sur le plan économique.

Source : TECHNIK + EINKAUF Prozessindustrie 1/2019